Sem rivais, Stoner vence nos EUA

A dobradinha foi da Austrália, mas o domínio foi absoluto de Casey Stoner no GP dos EUA da MotoGP, disputado ontem no desafiador circuito de Laguna Seca.

O piloto da Ducati fez barba, cabelo e bigode na 11ª etapa da temporada ao liderar todos os treinos, conquistar a pole-position, volta mais rápida da corrida e a vitória com quase dez segundos de vantagem sobre o compatriota Chris Vermeulen, da Suzuki.

Em uma prova de pouca emoção, coisa rara na categoria, o líder do campeonato sequer tomou conhecimento dos adversários e foi soberano desde a largada. Vermeulen, se não teve condições de ameaçar o conterrâneo, ao menos garantiu sem qualquer dificuldade o segundo lugar.

O destaque efetivo da etapa acabou sendo Marco Melandri, da Gresini Honda, que chegou em terceiro após ter saído do décimo posto. Valentino Rossi, num fim de semana de pouco brilho, teve de se contentar com a quarta posição a bordo de sua Fiat Yamaha. Daniel Pedrosa e Randy de Puniet completaram a lista dos seis primeiros.

Correndo com a mão machucada, em função da queda sofrida na etapa de Sachsenring, Alexandre Barros até que fez muito com o equipamento da Pramac d’Antin. O brasileiro terminou em nono, depois de ter largado em 17º.

Ídolos da torcida local, Nicky Hayden e John Hopkins protagonizaram o papelão da rodada ao se chocarem no hairpin, logo após a largada. Apesar de ter sido o menos prejudicado com o incidente, o atual campeão da categoria acabou abandonando a disputa a oito voltas do final. Já o corredor da Suzuki, de contrato assinado com a Kawasaki para o próximo ano, foi apenas o penúltimo colocado, com duas voltas de atraso para o vencedor.

Com a quinta vitória no certame, Stoner deu um passo a mais para a conquista do título. O australiano chegou a 221 pontos na classificação, 44 a mais do que Rossi, o vice-líder da tabela. Barros ocupa o nono lugar, com 76.

A 12ª etapa do campeonato será realizada dia 19 de agosto, em Brno, na República Tcheca.

Resultado de Laguna Seca:
1) Casey Stoner (AUS/Ducati/B) 44min20s325
2) Chris Vermeulen (AUS/Rizla Suzuki/B), a 9s865
3) Marco Melandri (ITA/Gresini Honda/B), a 25s641
4) Valentino Rossi (ITA/Fiat Yamaha/M), a 30s664
5) Daniel Pedrosa (ESP/Repsol Honda/M), a 35s622
6) Randy de Puniet (FRA/Kawasaki Racing/B), a 38s306
7) Anthony West (AUS/Kawasaki Racing/B), a 41s422
8) Makoto Tamada (JAP/Tech 3 Yamaha/D), a 42s355
9) Alexandre Barros (BRA/Pramac d'Antin/B), a 43s520
10) Roger Lee Hayden (EUA/Kawasaki Racing/B), a 43s720
11) Colin Edwards (EUA/Fiat Yamaha/M), a 47s376
12) Shinya Nakano (JAP/Konica Minolta Honda/M), a 52s848
13) Sylvain Guintoli (FRA/Tech 3 Yamaha/D), a 58s410
14) Carlos Checa (ESP/Honda LCR/M), a 1min15s366
15) John Hopkins (EUA/Rizla Suzuki/B), a 2 voltas
16) Chaz Davies (ING/Pramac d'Antin/B), a 3 voltas

Classificação
1) Casey Stoner, 221 pontos
2) Valentino Rossi, 177
3) Daniel Pedrosa, 155
4) Marco Melandri, 113
5) Chris Vermeulen, 113
6) John Hopkins, 104
7) Colin Edwards, 93
8) Loris Capirossi, 77
9) Alexandre Barros, 76
10) Nicky Hayden, 73
11) Alex Hofmann, 60
12) Randy De Puniet, 50
13) Toni Elias, 49
14) Makoto Tamada, 31
15) Shinya Nakano, 29
16) Carlos Checa, 29
17) Anthony West, 29
18) Sylvain Guintoli, 21
19) Kurtis Roberts, 8
20) Michael Fabrizio, 6
21) Roger Lee Hayden, 6
22) Fonsi Nieto, 5
23) Olivier Jacque, 4
24) Kenny Roberts, 4