ROSSI É O NOVO LÍDER DO CAMPEONATO

Quatro pilotos protagonizaram neste fim de semana, no circuito português de Estoril, a corrida mais emocionante da temporada 2006 da MotoGP. Nela, Toni Elías realizou uma pilotagem histórica, digna dos grandes campeões, para vencer pela primeira vez na categoria.

Foi também na penúltima etapa do certame que Valentino Rossi assumiu a liderança do campeonato, graças à cena patética promovida por Daniel Pedrosa, que numa manobra ao estilo “amigo da onça” tirou o companheiro Nicky Hayden da prova.

A eletrizante rodada começou com as Camel Yamaha de Rossi e Colin Edwards dominando o grid, naquela que seria a tentativa de “Vale” descontar alguns pontinhos da diferença que o separava do líder Hayden, terceiro colocado no treino classificatório.

Na largada, as quatro primeiras posições se mantiveram intactas, com as duas motos amarelas à frente, seguidas de perto pelas Repsol Honda de Nicky e de Pedrosa. Enquanto isso, o espanhol Elías saltava com sua Fortuna Honda de 11º para oitavo, beneficiado pelo abandono precoce de três competidores.

O primeiro a sair foi Shinya Nakano, que perdeu o controle de sua Kawasaki e deixou a pista de maca. O segundo, de Casey Stoner e Sete Gibernau, que se chocaram e saíram da pista. Nesse tempo, Toni aproveitou para superar John Hopkins, Carlos Checa e Loris Capirossi, chegando ao quinto lugar em apenas quatro voltas concluídas.

Foi nessa hora que as atenções do autódromo se voltaram novamente ao pelotão da frente. Pedrosa, numa manobra nada digna de um bicampeão das 250cc, perdeu o controle da moto na freada de uma curva ao tentar ultrapassar o parceiro de time. Caiu e arrastou consigo o norte-americano.

Visivelmente constrangido, Dani saiu de fininho do local do acidente. Hayden, outro que expressou com clareza a raiva com a ruína de um trabalho construído ao longo do mundial, esmurrou a brita, gritou contra o companheiro-adversário e chorou copiosamente a perda da liderança do campeonato.

Na pista, Rossi seguia aliviado e ciente de que a sua volta ao topo da classificação estaria próxima. Ela de fato se concretizou, mas não com o sabor da vitória. Este gostinho ficou com Elías, após travar um pega alucinante pela ponta.

A sete voltas do fim, Toni conseguiu tomar a dianteira do multi-campeão, mas levou o troco na passagem seguinte. Kenny Roberts Jr., outro destaque do GP de Portugal, também superou Elías a quatro voltas do final e, a duas passagens da bandeira quadriculada, tomou a liderança.

Quando o norte-americano e Valentino discutiam a primeira colocação, no início do último giro, Elías mudou o traçado em plena reta. Derrapando, com a moto quase de lado, assumiu a ponta pela segunda vez.

A liderança do espanhol, contudo, durou pouco. Com pneus em melhor estado, Rossi aproveitou-se das condições de seu equipamento para retomar o comando da prova. O heptacampeão apontou na última reta em primeiro, com Toni logo atrás.

Nos metros finais, Elías colocou de lado para a última tentativa de glória, que deu certo por ínfimos 0s002. Rossi, satisfeito por sair da condição de caçador para a de caça, foi o segundo, com Roberts em terceiro.

Com o resultado, o “Doutor” passou de uma desvantagem de 12 pontos em relação a Hayden para uma folga de oito tentos na liderança do mundial. O placar agora é de 244 a 236 em favor do italiano, restando apenas uma corrida para o encerramento da temporada.

A última etapa da MotoGP acontecerá no dia 28 de outubro, na pista de Valência, na Espanha.

Confira o resultado final do GP de Portugal:
1) Toni Elías (ESP/ Fortuna/Honda), 28 voltas em 46min08s739
2) Valentino Rossi (ITA/Camel/Yamaha), a 0s002
2) Kenny Roberts Jr. (EUA/Team Roberts/KR211V), a 0s176
4) Colin Edwards (EUA/Camel/Yamaha), a 0s864
5) Makoto Tamada (JAP/Konica Minolta/Honda), a 18s419
6) John Hopkins (EUA/Rizla/Suzuki), a 25s181
7) Carlos Checa (ESP/Tech 3/Yamaha), a 29s348
8) Marco Melandri (ITA/Fortuna/Honda), a 31s813
9) Chris Vermeulen (AUS/Rizla/Suzuki), a 40s117
10) Randy de Puniet (FRA/Kawasaki), a 41s496
11) Alex Hofmann (ALE/Pramac d'Antin/Ducati), a 41s533
12) Loris Capirossi (ITA/Marlboro/Ducati), a 44s776
13) James Ellison (ING/Tech 3/Yamaha), a 1min19s113
14) José Luis Cardoso (ESP/Pramac d'Antin/Ducati), a 1min40s716
15) Garry McCoy (AUS/Ilmor), a 4 voltas

Campeonato:
1) Valentino Rossi, 244 pontos
2) Nicky Hayden, 236
3) Marco Melandri, 217
4) Loris Capirossi, 209
5) Daniel Pedrosa, 202
6) Kenny Roberts Jr., 126
7) Casey Stoner, 119
8) Colin Edwards, 117
9) John Hopkins, 111
10) Toni Elías, 106