Rally Dakar
Rally Dakar
Texto: Luiz Mingione/ Fotos:Divulgação
A 44ª edição que começa dia 01 de janeiro de 2022, vai contar apenas com três pilotos de fábrica, Adrien Van Beveren, Andrew Short e Ross Branch
Com nove vitórias, a Yamaha é o segundo fabricante de maior sucesso no Rally Dakar depois da KTM. Stephane Peterhansel alcançou a última vitória no Rally Paris/Granada/Dakar em 1998 desde então a Yamaha não vence um Dakar. Na prova de 2021 dos principais construtores, os japoneses da Yamaha foram os que alinharam com mais pilotos, cinco, mas nenhum chegou ao fim. O último a abandonar foi Adrien Van Beveren, vítima de problemas mecânicos logo no início da 12.ª e última etapa do Rally.
Contudo, nos últimos anos a equipe tornou-se uma séria candidata à vitória no Dakar, mas houveram contratempos repetidas vezes. Em 2020, os principais pilotos abandonaram após acidentes e em 2021 vários problemas causaram a desistência de todos os cinco pilotos, por isso o esforço da Yamaha no Dakar 2022 irá concentrar-se em somente três pilotos.
O francês Adrien Van Beveren piloto Yamaha desde 2016 é o veterano, principal piloto da equipe e um dos favoritos à vitória em 2022. Desde o último Dakar, Adrien e a equipe trocaram muitas informações para melhorar a moto, aumentaram o número de testes de durabilidade durante o ano para torná-la melhor e mais confiável. No Dakar de 2020 Adrien abandonou na 3ª etapa por causa de um acidente e 2021 abandonou por problemas mecânicos quando estava na 8ª colocação na geral mas, ainda em 2021 depois da decepção no Dakar, Adrien recuperou a autoconfiança e o desejo de vencer obtendo bons resultados. Foi 2º no Campeonato Mundial de Rally Cross-Country FIM, 2º no Desafio do Deserto de Abu Dhabi e 3º no Rally do Cazaquistão.
O americano Andrew Short abandonou na segunda etapa do rally no seu primeiro ano com a Yamaha em 2021, depois da sua moto ter sido abastecida com gasolina contaminada numa parada para reabastecimento. Realmente o que aconteceu no Dakar de 2021 não foi culpa de Short mas, tirou a chance de um bom resultado da Yamaha na prova. Andrew estreou no Dakar em 2018 com um excelente 17º lugar em 2019, foi 6º em 2020 terminou com um 10º lugar
O Botswana Ross Branch, piloto de 35 anos quando pilotando uma KTM estreou no Dakar em 2019 com um excelente 13º lugar na geral, um 2º lugar no Merzouga Rally e um 9º lugar no Rally do Marrocos. Em 2020 surpreendeu com uma vitória em etapa e, após uma impressionante demonstração de habilidade de pilotagem e navegação, problemas o fizeram terminar em 21º neste ano. Já como piloto da Yamaha, depois de todos os problemas do último Dakar com abandono, Ross abriu o campeonato de Rally Cross Coutry da FIM de 2021 com uma impressionante vitória no Rally do Cazaquistão. Para 2022 Pilotando uma Yamaha WR 450 F Rally, Ross tem como principal objetivo vencer ou no mínimo ficar entre os Top 5.
Palavra de Alexandre Kowalski, Diretor da Yamaha Europa Off-Road Racing
“Entrar no Dakar 2022 é um momento emocionante para a equipe após um ano inteiro de trabalho árduo e contínuo dos mecânicos e técnicos, e claro, dos pilotos que conquistaram tanto em 2021. Nos bastidores, desenvolvemos muito a moto e ela foi posta à prova durante o Campeonato Mundial de Ralis Cross Country da FIM. Com Ross vencendo no Cazaquistão e Adrien terminando a temporada como vice-campeão mundial, isso prova claramente que estamos caminhando na direção certa. Devido ao sucesso neste ano, o espírito de equipe é muito elevado, e isso é muito importante numa corrida tão longa como o Dakar. Tudo pode acontecer neste evento, mas sei que todos os pilotos trabalharam muito e se prepararam da melhor forma possível. Agora, podemos esperar pelo Dakar com confiança e estou convicto de que será uma corrida de sucesso para os pilotos e para a equipe como um todo.”