Rally Dakar: Paulo Gonçalves fatura a sétima etapa

Após um dia de descanso no acampamento de Iquique, no Chile, os participantes das motos voltaram no último domingo (11) à rota do Rally Dakar 2015 com um duro desafio: superar a primeira parte da etapa maratona, onde não podem ter assistência das equipes na manutenção dos veículos. A sétima especial, que culminou na chegada da categoria à Uyuni, na Bolívia, em 321 quilômetros percorridos, trouxe mais emoção na disputa pelo título, uma vez que o líder Joan Barreda (ESP), da Team HRC, terminou apenas em 12º e viu sua vantagem no acumulado despencar pela metade. A vitória ficou com o português Paulo Gonçalves, também da Honda.

O resultado abre um sinal de alerta para Barreda, que antes da etapa tinha uma diferença superior a 12 minutos sobre o seu principal rival e vice-líder Marc Coma (ESP), da KTM. Agora, ainda com mais seis dias de competição pela frente, o ponteiro está apenas 6min28s de distância do tetracampeão, segundo colocado do dia. Gonçalves, terceiro no geral, também se beneficiou do dia inconsistente do companheiro de equipe e diminuiu para 10min59s a vantagem do líder.

Vivendo altos e baixos, o austríaco Matthias Walkner, da KTM, voltou a figurar no Top 5 com a terceira posição, 30 segundos atrás do vencedor luso. O chileno Pablo Quintanilla segue em ritmo forte e completou em quarto, 1min32 atrás de Gonçalves. Já o brasileiro Jean Azevedo não teve grandes dificuldades para terminar a especial em 31º. O piloto da Honda South America Rally Team é o 28º na classificação geral.

A edição 2015 do Rally Dakar chegou no último sábado (10) à metade na cidade de Iquique, no Chile, com o abandono de 127 veículos (carros, motos, quadriciclos e caminhões), dos 406 que iniciaram a 37ª edição da competição no dia 4 de janeiro, em Buenos Aires (ARG). A terceira etapa, entre San Juan e Chilecito, na Argentina, foi a que mais castigou os competidores e teve o maior número de abandonos: 43 veículos deixaram a prova.

Os cinco brasileiros que disputam o Dakar continuam firme tentando desbravar os mais de nove mil quilômetros de prova pela América do Sul: Jean Azevedo, da equipe Honda South America Rally Team, nas motos, em 28º; a dupla Guilherme Spinelli e Youssef Haddad, no carro da equipe Mitsubishi Petrobras, em 16º; e os estreantes André Suguita, com um quadriciclo Can-Am, em 17º, e o navegador Eduardo Sachs, com o português Ricardo Leal, em um Nissan, em 28º.

Dia de descanso para motos e quadriciclos
Após seis etapas e mais de 3.500 quilômetros percorridos pela Argentina e Chile, os competidores ganharam hoje um dia de descanso no acampamento de Iquique (CHI). Eles retornam ao “batente” no domingo (11) com a abertura da primeira maratona. O trajeto com destino a cidade de Uyuni, na Bolívia, terá um trecho cronometrado de 784 quilômetros, o maior deste Dakar.

Nas motos, a liderança continua com o espanhol Joan Barreda, da Team HRC, equipe de fábrica da Honda. Ele possui uma vantagem de 12min17s para o vice-líder e tetracampeão Marc Coma (ESP), da KTM. Já nos quadris, o polonês Rafal Sonik está tranquilo em primeiro, 16min08s de diferença sobre o chileno e atual campeão Ignacio Casale.

O resultado fez Helder saltar quatro posições no acumulado. Agora, ele ocupa o sexto lugar e está pouco mais de 36 minutos atrás do ponteiro Joan Barreda. Por falar no espanhol, que até agora tem ditado o ritmo da 37ª edição da prova, o também piloto Honda conseguiu manter boa distância sobre o vice-líder e tetracampeão Marc Coma, da KTM, na classificação geral. A diferença entre eles continua em 12 minutos. No km 130 da especial, os compatriotas chegaram a errar o caminho e quase colocaram tudo a perder. No entanto, eles concluíram o percurso: Barreda em sexto, e Coma, em oitavo.

Quem teve atuação sólida e continua perseguindo o líder é o português Paulo Gonçalves. O piloto Honda foi o terceiro colocado do dia, 1min42s atrás do compatriota Helder. No geral, ele é o terceiro, 17min12s atrás de Barreda.

O brasileiro Jean Azevedo, da Honda South America Rally Team, terminou a sexta etapa na 33ª posição. Já no acumulado, o piloto de São José dos Campos (SP) é o 28º colocado.