Os EUA tiveram a comprovação, neste ano, de que o Brasil está muito bem representado entre as mulheres do motocross. O registro do potencial feminino de nosso país foi garantido por Mariana Balbi, que encerrou a temporada do WMA (Women’s Motocross Association) com uma brilhante quinta colocação no campeonato.
A etapa decisiva do torneio foi disputada no último domingo, em Delmont, na Pennsylvania. Com chances de brigar pelo título, a piloto brasileira largou em segundo e mantinha um ritmo forte até sofrer uma queda na metade da primeira bateria. Sem se abalar, ela se levantou rápido e tratou de acelerar forte para recuperar as posições perdidas.
No entanto, quando já estava novamente na segunda posição, Mariana voltou a cair, dessa vez sofrendo um acidente mais grave. Mesmo com um corte na barriga, a mineira decidiu permanecer na corrida, terminando-a em décimo.
Pela gravidade da lesão — um corte de aproximadamente 15 centímetros —, a corredora foi impedida de participar da segunda bateria, o que culminou no seu 17º lugar da classificação geral da prova e o quinto no certame.
“Essa queda foi um pouco decepcionante, já que eu realmente esperava poder terminar o campeonato entre as três primeiras”, afirmou Mariana, que antes da etapa era a quarta colocada na tabela de pontos.
“Mas o quinto lugar é com certeza um resultado maravilhoso. Este foi o meu primeiro ano fora do Brasil e ter a chance de competir aqui nos EUA de igual para igual com a elite do motocross foi um sonho para mim. Agora, com a experiência que adquiri, acredito que as coisas só devam melhorar daqui para frente”, apostou.
A temporada 2006 serviu para deixar muita gente otimista em relação ao futuro de Mariana. “Ela conseguiu resultados muito bons e surpreendeu a todos de uma maneira extremamente positiva. Tenho certeza de que em 2007 ela vai surpreender ainda mais”, previu o irmão e também piloto Jorge Balbi.
Além da comemoração, Mariana fez questão de lembrar das dificuldades de patrocínio enfrentadas para conseguir correr no WMA. “Ter um bom patrocinador, que banque as despesas necessárias e uma moto forte, ainda é essencial para um piloto do motocross”, destacou ela, que precisou contar com a ajuda da família para completar o certame nos EUA.
O retorno de Mariana ao Brasil acontecerá na próxima semana, após a corrida do irmão Jorge Balbi em Glen Helen, pelo AMA Motocross. No período de descanso, a competidora pretende passar o máximo de tempo possível ao lado da família e seguir na luta por patrocinadores, já visando aos desafios de 2007.
Confira o resultado da última prova:
1) Sarah Whitmore (Yamaha)
2) Jessica R. Patterson (Honda)
3) Tarah Gieger (Yamaha)
4) Marianne Veenstra (Suzuki)
5) Kirsten Raemisch (Yamaha)
6) Alisa M. Nix (Yamaha)
7) Elizabeth Bash (Kawasaki)
8) Ashley Boham (Honda)
9) Jessye Davis (Honda)
10) Aubriana Dunn (Honda)
17) Mariana Balbi (Honda)
Classificação:
1) Jessica R. Patterson, 227 pontos
2) Alisa M. Nix, 189
3) Tarah Gieger, 183
4) Katherine T. Prumm, 161
5) Mariana Balbi, 156
6) Jessye Davis, 142
7) Sarah Whitmore, 132
8) Leah E. Cantrell, 122
9) Ashley Boham, 105
10) Sherri Cruse, 104